Hoy 15 de septiembre del 2025 la Comunidad Afroparaguaya Laurelty Santo Rey, ubicada en San Lorenzo del Campo Grande cumple 205 años de existencia.
En su homenaje queremos compartir con ustedes su rica historia a través de algunos textos e imágenes como fuentes testimoniales acerca de sus orígenes. Este registro fundacional es parte del rico patrimonio inmaterial de la humanidad al estar destacado en la ONU (Acnur) como el primer asilo político de América. Sus antepasados llegaron al Paraguay el 5 de septiembre de 1820 junto al General José Gervasio Artigas Arnal, como parte de su escolta personal en gran parte familias lanceras de origen Africano, afrodescendientes he aborígenes como lo manifiesta Gaspar R. de Francia, en 1821 al comandante del fuerte Borbon, El historiador Español-Uruguayo Justo Maeso, en el año 1885 presenta su trabajo: El General Artigas Y Su Época, en el Tomo 2 pág.261 aparece por lo menos la primera referencia en papel conocida hasta el momento al narrar la llegada de Artigas al Paraguay. En 1930, Don Héctor Francisco Decoud, ahijado del Mcal López publica a través de la Editorial El Siglo Ilustrado de Montevideo el Libro-Folleto el “Campamento de Laurelty”. El material rescata su historia, las tradiciones, la cultura y sus devociones. Sin indiferencia, Decoud, contribuye en dicho aspecto, a que hoy en día podamos reconocer y saber su identidad etnica y origenes geográficos.
Como causas y consecuencias las figuras de Don José Gervasio Artigas y Gaspar Rodriguez de Francia, a ellos, la atribución de padres de esta humilde comunidad.
Decoud, 110 años después de la jornada inaugural, reconstruye los hechos citando los nombres de los primeros pobladores privilegiados, proporciona referencias fielmente obtenidas, documentación de la época y detalles precisos alojados hasta el presente en los archivos de la nación, como algunos otros transmitidos oralmente por generaciones.
Siguiendo con la historia, no queremos olvidar otras personalidades que a lo largo de los años han colaborado y rescatado esta historia, como lo fuè el caso del profesor Dr. Hipólito Sánchez Quell, en su obra "Estructura y Función del Paraguay Colonial, La Revolución de la Independencia, Capítulo V, Asunción Colonial, ediciones 1944-47 y 1955. El poeta Iteño Manuel Verón De Astrada, invitado por autoridades a través de la Asociación Patriótica del Uruguay realiza la lectura del épico poema "El tajo del Manora", elogiado y replicado en la Revista de dicha Institución, inspirado en la memoria del caudillo Artigas y fiel a sus principios, narra en su obra de gran y bello contenido social, una descripción de los destinos geográficos del proscripto Artigas y sus últimos compañeros , el popularmente conocido Convento de la Merced y para su gente, lo que será el enclave exógeno, lotes en el territorio de la Villa de San Lorenzo del Ñu Guazú, Campo Grande. En la misma década de los 50, quien fuera ministro del Uruguay en Paraguay, Eduardo B. Gomez Castellá, escribe un ensayo inédito llamado "Curuguaty, este médico, politico y diplomático incursiono en la historia investigando y transcribiendo varios documentos del Archivo Nacional de Asunción, fragmentos de los mismos aparecen en la revista Cuadernos de Marcha del año 1990, 3* Época, N 54, entre los cuales aparece una libreta de apuntes del Subteniente Francisco Candia, (quién tenía la orden de ir en busca de Artigas y su gente), en la que da cuenta de la cantidad de personas que arriban junto a Artigas a la capital. En 1923, el Teniente Coronel José Boglich, recupera y pública una obra escrita por el Ingeniero y también multifacético Coronel Franz Wisner von Morgenstern, el cual este había aceptado sobre pedido del Mariscal López en el año 1863 recopilar todos los antecedentes y datos relativos a Don José Gaspar Rodriguez de Francia. La minuciosa información de la misma detalla en su Capitulo XVI, el sumario del año 1820, página 106, como se realizó el ingreso y distribución del contingente En 1964 otro escritor, abogado y politico uruguayo, el también historiador Uruguyo Ildefonso Pereda Valdés, cita un articulo de Félix Cáceres de1864, quien a su vez cita al historiador paraguayo Juan Stefanich sobre la fundación de Laurelty por soldados negros del ejército artiguista. Mas actual, ya en 1984, en sus viñetas literarias, el escritor uruguayo Eduardo Galeano a través de "Memoria del Fuego II. Las caras y las máscaras", enseguida del también épico poema "Usted", en el que despide a Artigas al exilio, tras verlo alejarse al otro lado del Paraná, se refiere ya en el año 1821 al "Campamento Laurelty” al hablar de la llegada de los soldados Artigueños al Paraguay, acompañados de San Baltazar, el rey negro, el más mago. Poco después del 2000 Nelson Caula, periodista investigador Uruguayo relata en su Obra Ñeemoñare 2 algunas de las entrevistas realizadas en la comunidad. En el año 2016 el compañero investigador afrodescendiente Roberto Schiap., con motivo de celebrar el bicentenario en el 2020 propone a la comunidad rescatar de la Biblioteca Nacional del Uruguay, el material de Decoud, “El Campamento Laurelty” en el cual se encuentra una lista de los habitantes de la compañía y va detrás de la búsqueda de los documentos eclesiásticos que corroboren hasta el presente estos antepasados con el presente realizando sus arboles genealógicos con motivo de relanzar en Paraguay a través de la fanpage de la comunidad una versión ampliada del mismo material el cual ayuda a certificar quienes son los verdaderos descendientes del Ejercito del Gral Artigas.
Desde Afroparaguay queremos agradecer a todos ellos, y a todas las personas que de una forma u otra han realizado referencias sobre esta comunidad en todos los sentidos, A los devotos de su santo rey Baltazar, a la gente de la comisión vecinal, a la gran familia del club 6 de Enero y a la comisión de la capilla Santo Rey 2, vayan nuestros saludos y homenaje en esta fecha tan especial. Muy Feliz cumpleaños, que viva el gran Sargento Silva y San Baltazar, FELIZ CUMPLEAÑOS !
La comunidad los espera este domingo 21 a partir de las 9 horas (el programa esta en las imágenes)
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